IRC l'Altra Storia Delle Chat In Italia

La storia Italiana delle web chat dei grandi provider, e il fenomeno IRC fino a circa il 2010, si è molto intrecciata per poi abbandonarsi definitivamente.

Bisogna fare un salto temporale che parte nel nostro paese, dal 1995, anno in cui chi poteva permetterselo e ne era a conoscenza, si faceva una linea internet per potersi collegare a siti web, e le famose chat IRC.

In Italia sul finire degli anni 90, la maggioranza dei chatter era su Undernet, Ircnet, Dalnet.

Quando si sente parlare di IRCnet, sembra che in quel periodo storico, ci fosse solo quella rete per gli Italiani, eppure #Italia di Undernet faceva numeri incredibili con un'utenza che sapeva configurarsi un client come mIRC (nato anch'esso nel 1995), e i veri esperti dell'epoca che usavano dei client Unix.

Dalnet raggruppava invece chi cercava canali meno popolati, e più sicurezza evitando quindi i già presenti takeover o gli split, che mostravano la piega che avrebbe preso IRC negli anni successivi. Dalnet a differenza di IRCnet ed Undernet introdusse i services per la registrazione delle stanze e dei nickname, fu infatti Dalnet ad avere più stanze registrate da chi voleva creare una community.

Solo dal 1998 con le prime comunità virtuali, come Digiland di Libero, e siti non legati a portali come Interfriends, si hanno le prime e vere web chat.

Da quella data in poi, c'è un'esplosione delle chat in senso generale, ma soprattutto di IRC per le rinomate "guerre" e l'infinità di reti, server e canali per ogni gusto. Nascono proprio da questo anno, le grandi community Italiane, i mIRC scripters, canali e siti web che, purtroppo, non vengono ricordati.

Le directory per siti web che nascono da li a poco, saranno letteralmente invase da link che rimandano a chat e community; pensiamo ad esempio mondochat.it, che fu una delle prime directory specifica sulle chat online.

Anche i forum tematici integravano se possibile, una chat IRC per i propri utenti al posto della classica shoutbox.

Se ci si basa solo sui numeri, e non sulla reale importanza di certi personaggi e situazioni, si continuerà a raccontare un mondo a metà; a dare giustamente valore ad imprese e situazioni create in quel passato, dimenticando però l'apporto fondamentale di altri soggetti perchè quel mito si costruisse.

Quindi Undernet richiamava letteralmente il Mondo a chattare in stanze divise per nazioni, Dalnet chi cercava sicurezza dei services e comunità più "chiuse", centrate su una partecipazione più calma e meno turbolenta di IRCnet.

La stessa IRCnet non era però solo takeover e "smurfate"; in pochi ricorderanno Antani e il suo mondoscript che raccoglieva i migliori addon per mIRC e i mIRC script Italiani, Amici era altra stanza degna di nota.

Su Dalnet, Filzo con la sua Italchat e il Filzoscript, l'immancabile canale Italia colma non solo di Italiani.

Undernet con #Italia e migliaia di utenti in simultanea.

ICQ, non felice del grandissimo successo del suo messenger aprì anche al mondo IRC.

CJB, che forniva i primi spazi gratuiti per crearsi un sito web, ospitò le prime web chat internazionali, ma anche le tante Italiane (DreamsWorld compresa).  CJB.net offrendo anche una sua rete IRC, diede l'opportunità a molti di creare una community; tra queste cito Notturno e Scripters, che fu un riferimento per chi cercava un supporto su addon e modifiche per mIRC.

Interfriends, che non smetterò mai di citare perchè il primo ad utilizzare Conferenceroom (nella versione professional) come software IRC, il primo oltretutto ad offrire gratuitamente oltre alla chat, un profilo utente con un proprio spazio per contattare nuovi amici, e messaggiarsi attraverso l'omonimo sito web. Merito di un grande attaccamento a questa community, fu la tanta pazienza e disponibilità di Zork, un vero Admin di altri tempi.

Molti non sanno che un "volto noto" di Azzurra, TheDuke, si è mosso proprio da Interfriends.

La sopracitata Azzurra, che è stata effettivamente la più grande rete IRC Italiana dei primi anni 2000, si è espansa ed ingrandita, soprattutto nel periodo in cui vi furono TheDuke e Silentman.

C'è una storia, e c'è la storia!

La storia è che in uno spazio temporale di qualche anno, furono davvero messe a fuoco e fiamme le altre reti IRC Italiane.

Cresceva solo Azzurra, e quando un altro network aumentava di utenza, arrivavano "casualmente" attacchi tali da fare risultare instabili ed irraggiungibili i server (ricordate i continui netsplit?).

Emblematico fu il caso di psycholand.org nel 2004, duramente colpita mentre si stava alzando il numero di utenti e stanze.

l'IRC war fu sdoganato da IRCnet con attacchi precisi e mirati; espandere e far crescere un IRC network, era a proprio rischio e pericolo. Chi girava tra una rete e l'altra, sapeva, anche solo per "sentito dire", da quali crew arrivassero gli attacchi DDos, e chi erano le "menti" di questi giochi di potere.

Ricordo ancora ridendo, quando nei primi anni 2000 con Michael, Tenerone, Adobe ed altri di Newplanetnet, dopo aver allontanato TheDuke e Silentman, fummo "inspiegabilmente oscurati" per un giorno. Il manifestarsi dei due soggetti su Newplanetnet e  "l'inspiegabile" attacco avvenne "per strane coincidenze", proprio quando Puntochat, altra storica chat di quel tempo, decise di spostarsi da IRC Webmaster su Newplanetnet.

Azzurra ha avuto partner eccellenti per i propri server IRC, applet innovative e stanze iper popolate. Pur non avendo (e non solo io) amato e frequentato Azzurra, ho sempre riconosciuto che per numero di utenza, e i partner che davano loro supporto per server ed applicativi, erano un passo avanti a tutti in quel momento storico.

La storia è anche tristemente una, ovvero che usciti di scena TheDuke prima, e poi Silentman, Azzurra è lentamente tornata ad una micro rete, venendo a sua volta abbandonata e depredata di utenza.

Senza togliere nulla ad altri IRCOP ed Amministratori di quel Network, la stessa non diventò certo famosa per i provider che fornirono server e link, ma per quei due nick che, con modi ed azioni diverse, fecero indiscutibilmente la differenza.

La dimostrazione è che la stessa Wikipedia, parla di numeri di picco e i grandi nomi di provider che fornirono i server, non certo di stanze storiche o figure di spicco in senso costruttivo.

In rete si trovano rimandi a tale network; utenti e founder di stanze citano per vanto di essere stati su Azzurra, omettendo che fuggirono senza rimpianti per nuovi lidi, appena iniziò il declino del network.

IRCity è altro network Italiano che ha avuto notevole importanza; soprattutto collaborando con Red Ronnie e il suo roxyweb.

Fu scelta da cantanti e gruppi per riunire le proprie community di fan, tra i tanti i siti di Grignani, Jovanotti, Elisa, Subsonica. Ognuno poteva aprire la propria stanza vicino a quelle di artisti più o meno conosciuti, e condividendo una passione comune.

Mi riferisco a chatlibera.net, chiunque abbia girato le chat in quel periodo, è entrato almeno una volta su chatlibera. Questo servizio con centinaia di persone sempre collegate, trascinò per effetto di emulazione, altri siti sui server di chattiamo.

Non ha avuto una lunga vita come network, ma con domini come batticuore, ciccimania, chattare, che puntavano sui loro server, ha sicuramente fatto la sua figura nei primi anni 2000.

Ha ospitato in modalità segreta (+s), tutte quelle community di chat che scappavano dalle reti IRC più frequentate (e mal gestite), dando spazio a minoranze considerate "problematiche", come comunità religiose, invalidi civili, persone affette da problematiche psicologiche come anoressia, bulimia.

Con Oasiblu.com nei primi anni 2000, con reti cattoliche ed invalidi, si è dato spazio e protezione senza sbandierarlo in numeri di accessi.

Una community per sognatori, aperta a chiunque avesse a cuore il bene degli altri, e non solo il proprio!

L'autopromozione sta nel citarsi, perchè avere allontanato "admin" farlocchi, avere declinato inviti ad unirsi a reti di dubbia qualità, e l'avere smascherato "blogger" faziosi e di parte, ha portato ovviamente ad un oblio da qualsiasi articolo o recensione di spessore, l'inesistenza da qualsiasi narrazione sul tema.

Non si contano gli attacchi in chat in decenni di attività, con il solo risultato di essere sempre più motivati sulla strada percorsa.

Gli stessi che ci hanno snobbati e denigrati, sono quelli che senza citarci o ringraziare, hanno preso le immagini da me acquistate, create e personalizzate, per riutilizzarle nei loro articoli, siti o pagine social.

Hanno copiato topic, regole, i nomi stessi dei bot, spammato senza ritegno alcuno, ma DreamsWorld non esiste...

La libertà risiedeva proprio nella scelta di stare ed abbracciare, una filosofia di gestione e regole, che variava a seconda di chi offriva e promuoveva il proprio spazio.

Ho ampiamente espresso il mio parere in altri post, e non cambia a distanza di anni.

L'arrivo dei Social e whatsapp sono stati decisivi, ok, ma venne a mancare proprio un discorso "umano" sul servizio e le finalità di una chat. Venne a mancare lo sviluppo lato web e il facilitare utenti e gestori, nel fornire un servizio ed usufruirne.

Il web è ancora oggi siti e domini, ma anche e soprattutto navigare su questi tramite smartphone, avere app specifiche per servizi altrettanto specifici.

Togliendo lo sviluppo di web applet, e lasciandone l'uso solo tramite server collegati al software IRC, ha decimato i siti amatoriali che, anche acquistando una licenza, inserivano una chat al loro interno.

Non sviluppando app per dispositivi mobile personalizzabili in esclusiva per i network, si è perso milioni di utenti con i loro smartphone.

Non facendo dialogare i social e le chat IRC, con plugin e login comuni, si creò una spaccatura abissale tra il nuovo e vecchio modo di comunicare.

La mentalità "IRCer" che vede admin ed ircop come divinità e grandi esperti di linguaggi macchina, o/e sviluppatori di applicativi, che trattavano gli utenti come idioti ed essere inferiori, concedendo quasi tutto a chi aveva la stanza che "tirava", trasformarono l'ambiente in qualcosa di malsano.

Spirito qui, spirito la, ma alla fine non vi è mai stata unione o vera cooperazione e sviluppo tra i network; unirsi voleva dire ingrandirsi per avere più utenza, e non appunto sviluppo e crescita di tutto il comparto, fosse stato anche il proprio.

Personalmente reputo gli anni che vanno dal 1997 al 2010, il massimo splendore per le web chat, anche quelle "like IRC" che ne imitavano le funzioni, erano sempre popolate, non vi era un sito con almeno una decina di utenti in chat.

Oggi ci sono i gruppi a tema su Facebook, al tempo i gruppi facevano i raduni di chat, gratis e senza quota obbligatoria partecipativa.

Mi spiace per chi si è perso tutto questo, a meno che non stesse facendo viaggi bellissimi senza overtourism, frequentasse costantemente locali e discoteche, insomma vivesse un mondo reale che anche lui, non c'è più per quantità, possibilità e qualità.